Introductie

Crossy Road is een mobiele game ontwikkeld door Hipster Whale, die in 2014 de aandacht trok met zijn unieke gameplay en knalrood palet aan kleuren. Het spel bevat elementen van snelheid, strategie en geluk, waardoor het aantrekkelijk is Crossy Road spel voor een breed publiek. Maar er lijkt ook een onderscheidend aspect te zitten tussen de game en andere mobiele games: Crossy Road kent een sterke band met gokken. In deze artikelen gaan we dieper in op het concept van Crossy Road, zijn werking, typen en variaties, legale en regionale context, en hoe spelers erover denken.

Concept en doelstelling

Crossy Road is gebaseerd op een eenvoudige gameplay: je moet karakterrennen over wegen, spoorwegen en andere obstakels terwijl ze worden bedreven door auto’s, treinen en andere voertuigen. Het doel is zo ver mogelijk te komen zonder geduwd of geraakt te worden. Onderweg kun je hulpdiensten kopen in de vorm van bepaalde items die je karakter een voordeel geven op het pad.

Wat Crossy Road onderscheidt, is dat het spel onderdeel uitmaakt van een gok- of kansspelsysteem. Je kunt namelijk geld verdienen door te betalen met echte valuta in de game om extra items en hulpdiensten te kopen die je karakter kunnen helpen bij zijn avontuur. Deze gameplay kenmerken, waaronder ook het feit dat spelers geld kunnen verdienen in een virtuele economie, dragen er zorg aan voor omdat ze verwijzen naar de wereld van kansspelen en gokken.

Werking

Een grote manier waarop Crossy Road werkt is door gebruik te maken van een model dat bekend staat als de ‘slot machine-achtige’ game design. Hierbij word je gedwongen om in elke sessie geld uit te geven aan items of services die noodzakelijk zijn voor de voortgang van het spel, waardoor je niet meer kunt spelen als je dit gedaan hebt, tenzij je meer geld wil inbrengen. Dit type gameplay wordt vaak gebruikt om gokken te ondersteunen en aan te wakkeren bij gamers die zo lang mogelijk willen doorspellen.

Tevens is er sprake van de zogenaamde ‘variable ratio schedule’, waardoor elke keer dat een speler een bepaald item heeft gekocht, wordt hij beloond met andere items. Dit schept het gevoel in spelers dat ze constant moeten blijven betalen om extra items te krijgen die hen een voordeel opleveren en deze mechanisme is onderzocht door psychologen op zijn effectiefheidsmechanisme om gokken aan te wakkeren.

Variaties en soorten Crossy Road

Naast het originele Crossy Road-spel heeft Hipster Whale diverse andere versies van dit spel uitgebracht. Enkele hiervan waren speciaal ontworpen voor specifieke gebeurtenissen of events, terwijl anderen bestaan om als een afzonderlijke game ervaring te dienen.

Er is ook sprake van verschillende gokken varianten die in Crossy Road worden gebruikt. Hier zijn er enkele bijv: Lucky Wheel (Een rad waarbij je met geld kunt spelen); Coin Dozer (Een klamper spel), Klik-spel, Geheime slot, en Super Spel.

Regionale context en wet- en regelgeving

Ongeacht de populariteit van Crossy Road is de vraag of het een illegaal gokspel kan worden aangemerkt op basis van landelijke wetten. De spelers kunnen echter gewoon blijven gamen, maar de juridische status ervan in elk geval wordt betwijfeld door sommige organisaties die zich bekommerd hebben om het verloop van online gokken.

In een poging tot een grootschaligere reguleringsoplossing is er in verschillende landen al sprake van onderzoeken. De oplossingen variëren per land, waardoor de meest recente ontwikkelingen die in Europa zijn voorgekomen aangezien.

Besluiten

Onmogelijke vraag stellen doen we het hier om een oordeel te vellen over Crossy Road en welke impact dit spel heeft op ons maatschappij. Een mening geven is moeilijk zonder meer informatie over de game, die je verplicht tot investeren in items om door te gaan met spelen.

Uiteindelijk kan men een aantal zaken stellen: Op basis van wat bekend is gaat Crossy Road niet alleen over gokken en andere kansspellen maar ook over het aspect dat gamen voor geld kan leiden. Hierdoor vraagt men zich af of de game al dan niet met geld te spelen moet zijn.

Tot slot heeft dit spel in elk geval een onderscheidend effect op hoe mensen met anderen omgaan wanneer ze games spelen, en biedt het ook aanleiding tot discussies over gokken en online spelletjes.